“Estrellas de hoy se encuentran con las estrellas del mañana”

 Por Leonardo Venta

Natalie Steele, integrante de Dmitri Kulev Classical Ballet Academy, será parte de la gran gala que se celebrará este sábado. Foto: Cortesía del Straz Center.  

Daniil Simkin, una de las luminarias que bailará este 8 de enero, interpretará el pas de deux de “El Corsario” junto a la solista Evelina Godunova, ambos bailarines del Staatsballett Berlin. Fotógrafa: Andrea Mohin. 

Irene Rodríguez en la interpretación de su propia coreografía "Amaranto", en la cual se hace acompañar de un hermoso mantón de manila. Fotógrafo: Alfredo Cannatello.

Veronica Jaspers es una brillante trainee (alumna en formación) del Next-Generation Ballet. Imagen/ Bay News 9.

     "Representar a Next Generation Ballet (NGB) significa que puedo mostrar a los demás que soy integrante de una escuela especial {Conservatorio Patel]. He visto mucho crecimiento en mí, así como en otros estudiantes en los últimos años, y estoy orgullosa de representar a una institución que ha formado a tantos bailarines inspiradores. En realidad, es un regalo pertenecer a un entorno tan positivo y alentador".

            Veronica Jaspers

     Prominentes figuras de la danza mundial compartirán escenario con noveles bailarines y bailarinas en la gala “Estrellas de hoy se encuentran con las estrellas del mañana”, que tendrá como sede a Tampa luego de un obligado largo receso debido a la pandemia de Covid-19.

            “Youth America Grand Prix” (YAGP, por sus siglas en inglés) –considerado como el mayor evento competitivo internacional para estudiantes de danza y una plataforma para visibilizar las potencialidades de jóvenes figuras de la disciplina en todo el orbe– celebra una nueva edición con una gran velada en la Sala Ferguson del Straz Center este sábado, 8 de enero, a las 8 p.m.

            Desde su fundación, “Youth America Grand Prix” ha ofrecido oportunidades a numerosos jóvenes bailarines  –entre las edades de nueve a 19 años, de diversos orígenes étnicos y culturales– con el fin de ampliar su radio de acción, brindándoles dominio escénico, perfeccionamiento técnico e interpretativo, consolidando, a la vez, una red sólida dentro de la comunidad artística, al expandir sus oportunidades para desarrollarse y triunfar en el maravilloso y exigente universo de la danza.

            Desde su fundación, “Youth America Grand Prix” ha ofrecido oportunidades a numerosos jóvenes bailarines  –entre las edades de nueve a 19 años, de diversos orígenes étnicos y culturales– con el fin de ampliar su radio de acción, brindarles dominio escénico, perfeccionamiento técnico e interpretativo, consolidando una red sólida y duradera dentro de la comunidad artística, al expandir sus oportunidades para desarrollarse y triunfar en el maravilloso y exigente espacio de la danza.

            Como ya es tradición, el evento contará con un maravilloso programa donde participarán grandes figuras y destacados estudiantes. Entre los anfitriones tuvimos la oportunidad de departir con Veronica Jaspers, para quien "parte del viaje de la danza es descubrir a dónde perteneces". Ella bailará dos variaciones clásicas, la primera es la Kitri de "Don Quijote" e interpretará el papel protagónico de "Giselle". Jaspers afirma que "estas variaciones fueron elegidas para mí debido a su diversidad. Kitri es muy ardiente y enérgica, mientras que Giselle es suave y tímida, lo cual muestra una variedad de estilos y personalidades diferentes".

            Entre las estrellas invitadas a la Gala figuran Evelina Godunova y Daniil Simkin, solista y primer bailarín del Ballet Estatal de Berlín (Staatsballett Berlin); Lauren Lovette, bailarina principal del New York City Ballet; Julian MacKay, bailarín principal del San Francisco Ballet; Irene Rodríguez, coreógrafa y estrella internacional de flamenco; José Sebastian y Katherine Williams, provenientes de las filas del American Ballet Theatre; así como los multilaureados jovencitos Elisabeth Beyer y Yuma Matsuura, integrantes del American Ballet Theatres Studio Company.

            El programa en dos actos –que  intercala la presentación de ganadores de las pasadas ediciones del “Youth America Grand Prix”, semifinalistas de la presente competencia (las estrellas del mañana), y las citadas figuras invitadas–, tiene una significación peculiar este 2022.

            "No hubo evento de gala el año pasado debido a la pandemia, sólo la competencia en sí. De esa forma, el regreso de “Estrellas de hoy se encuentran con las estrellas del mañana” es realmente emocionante después de una pausa de dos años", resalta Philip Neal, decano de danza del Conservatorio Patel del Straz Center y director artístico del Next Generation Ballet.

            Neal –también otrora bailarín principal del New York City Ballet– nos comenta con su acostumbrada elocuente concisión sobre el debut de Irene Rodríguez en el Straz Center: "Ha coreografiado una magnífica pieza de base flamenca, titulada 'España'. Cuenta con 14 bailarines del Next Generation Ballet, 9 mujeres y 5 hombres. Irene, que se estableció recientemente en Tampa, les seguirá con su propio solo de flamenco acompañada de los músicos Cristian Puig, Marlon Fernández, Samuel Luna y David Pate. Espero que la comunidad de nuestra ciudad reconozca su tremendo talento".

            Sobre la pieza que interpretará, la propia Irene nos señala: "Es una composición mia llamada 'Amaranto', nombre de la planta de la cual se dice que no se marchita nunca. Esta es una coreografía flamenca muy dramática e intensa, la cual he interpretado con anterioridad en el Joyce Theater de New York y en el Jacob’s Pillow Dance Festival, en la cual me acompaña un mantón de manila".

            El programa lo cierra el pas de deux de "El Corsario", uno de los fragmentos de ballet clásico más famosos y representados, en el que, según nos confiesa Neal, "será la primera ocasión en que Evelina Godunova (Staatsballett Berlin) actuará en Estados Unidos. Ella es una artista internacional en ascenso y está asociada con el superastro del ballet Daniil Simkin".

            En palabras del director artístico del Next Generation Ballet, la comunidad de Tampa tiene una oportunidad única para disfrutar de un muestrario de los mejores bailarines del mundo. "Tenemos artistas del American Ballet Theatre, New York City Ballet, San Francisco Ballet y Ballet Estatal de Berlín, quienes nunca antes se habían presentado en el Straz Center. Por lo tanto, la audiencia de Tampa podrá disfrutar de nuevos bailarines aclamados internacionalmente", puntualiza Neal.